1938年，八路军打退日军进攻后，营长王耀南突然下达了一个奇怪的命令：“大家快冲到半山腰，把小鬼子的尸体背回来，有用！”
1938年2月，1500多名日军，与八路军115师343旅交上火。
343旅686团的团长李天佑知道后，就决定率部支援旅长陈光。走到吕梁双池镇的川口村时，李天佑遇到了工兵营长王耀南，向他说出了支援陈光的事情。
王耀南思索少许，就把李天佑拦了下来，不让他去支援陈光。李天佑一愣，不知道王耀南为何要阻拦他？
王耀南也有他的理由，日军有1500余人，以八路军的武器装备，想吃掉这1500多人，兵力至少要是日军的几倍，而此刻686团加上工兵营，不过2000余人。
就这点人，如果对上1500多名日军，非但无法营救陈光，还会把自己搭进去。王耀南就认为，直接营救陈光，肯定不行，但这并不意味着，他们什么都不干。
王耀南猜测，旅长陈光身边的兵力较少，武器装备又不如日军，他不可能和日军硬碰硬，而是会撤退，川口村附近的地势较高，陈光可能会率部撤向这里。
所以王耀南想到的办法就是，占领川口村附近的制高点，修筑防御工事，等陈光把日军引到这里了，到时候他们就可以利用地形优势，与日军展开激战。
李天佑听了，认为这是一个好办法，就带人占领了川口一带的制高点，还让战士们抓紧时间抢修工事。
王耀南也没有闲着，他亲自带人，在制高点下面的河滩阵地埋设地雷，此处，几乎是日军的必经之地，埋好地雷，到时候就可以给日军一个惊喜。
王耀南是在1927年参加革命的，他参加过秋收起义。
参加革命前，王耀南是矿井的爆破工，有着丰富的爆破经验，自从参加秋收起义后，他就一直从事爆破方面的工作，抗战中，他担任115师直属工兵营长。
在制造和使用地雷方面，比王耀南强的人，可谓是屈指可数，工兵营在王耀南的带领下，也出现了许多埋地雷高手。此时，王耀南就带着埋雷高手，在山下埋了近百米的地雷，这个地雷阵，足够日军喝上一壶！
地雷阵埋好后，为了避免炸到自己人，王耀南还派人去接应陈光，让陈光率部绕路进入制高点。
陈光听说王耀南、李天佑占领了川口的制高点，既意外又高兴，大赞了一番后，就率部进入了阵地。
不久，追到此处的日军，就从河滩方向，对着山上的八路军阵地发起了进攻。结果日军刚冲了没多久，就踏进了雷区，有几个冲在前面的日军，当场就被地雷炸上天，日军这才意识到，他们闯进了地雷阵。
在丢下二三十具尸体后，日军改变打法，他们决定绕开河滩，从两侧发起进攻。因战士们隐蔽得很好，日军还以为，山上的八路军并不多，发起冲锋时，就比较嚣张，结果日军刚出现，密密麻麻的子弹手榴弹直奔日军而去，一时间，日军就被消灭了几十人。
日军大怒，随即意识到，山上的八路军，人数比他们想象中的还要多，为此，日军调动了多门迫击炮、掷弹筒、步兵炮，对着八路军阵地发起了轮番轰炸。
日军的炮火很是凶猛，有不少战士，都在炮火轰炸中丢失性命。炮声停止之后，日军再次发起进攻，等日军冲到半山腰的时候，王耀南下令引爆地雷，同时投掷手榴弹。冲锋的日军被炸怕了，心生退意。
王耀南见日军转身就要走，连忙下令：“冲啊，冲到半山腰，把鬼子的尸体背回来，有用！”
听了王耀南的话，众人一愣，即便是李天佑也是满脸疑惑，下令冲锋没问题，冲到半山腰再折回来，也没有什么毛病。可战士们就是不理解，干嘛要把日军的尸体背回来？不过出于对王耀南的信任，李天佑还是组织100多名战士，按照王耀南的指示发起冲锋，并冲到了半山腰，在半山腰背回日军的尸体。
日军见八路军冲到了半山腰，原本想开枪，可当他们发现，八路军背着日军的尸体，如果开枪，子弹就会打中背后的日军，而有的日军可能还活着。
若打死了活着的同伴，或者对同伴的尸体下手，就会严重影响日军的士气，所以日军指挥官，只能下令停止射击。战士们顺利背回日军的尸体。
把日军的尸体背上阵地后，战士们好奇地看了看王耀南，想看看这日军的尸体，究竟有什么用。
王耀南大笑道：“愣着干什么？快捡宝贝呀！”
众人这才意识到，王耀南看中的，不是尸体，而是尸体上的枪支弹药，这一清点，众人乐开了花，因为背回来的日军尸体上，竟有几挺轻机枪，上百颗地雷以及五六千发子弹。战士们不由得敬佩起王耀南。
而后，众人又按照这种打法，背回了不少枪支弹药。
这时，日军见八路军阵地久攻不下，决定不打了，因为这股日军孤立无援，并无援军，而343旅后面还有八路军其他部队以及国民党第二战区的援军。
撤走前，日军打了白旗，抬了不少担架，担架上都是八路军牺牲的烈士遗体或者重伤员，日军希望以此换回他们同伴的尸体。我军对此并未拒绝。
川口一仗，就以这种出乎意料的方式结束了。
此战，八路军歼敌200余人，自身牺牲280余人，另有400余人负伤，虽说伤亡比日军大，但以八路军的武器装备，放在抗战初期，这份战绩还是很不错的。
